Químico alemão nascido em Elliehausen, próxima a Göttingen, notabilizado pela teoria dos radicais, é também lembrado pela descoberta do método de sintetização do ácido salicílico a partir de ácidos carbônicos (1845) e considerado o pai da química orgânica moderna, por ter iniciado a síntese de compostos orgânicos partindo de inorgânicos (1844) Educado em Göttingen onde estudou com Friedrich Wöhler (1800-1882) e Robert Bunsen (1811-1899). Sintetizou (1945) o ácido acético, previamente obtido somente como resultado de atividade vital. Mais tarde desenvolveu um método para a síntese do ácido salicílico. Como marco de um novo século, a indústria química alemã Baeyer introduziu o ácido acetil salicílico sob o nome aspirina (1899). A partir deste momento, as velhas fórmulas magistrais manipuladas passam a ser crescentemente substituídas pelas apresentações medicamentosas produzidas em série pelas gigantes farmacêuticas como a Merck, Bayer, Parke Davis e Poulenc. Passou dois anos em Londres (1845-1847) e de volta a Alemanha tornou-se professor em Marburg (1851) e, depois, em Leipzig (1865). Durante sua atividade profissional desenvolveu experimentos de grande repercussão para a história da química como a reação de dissulfito de carbono e cloro, a síntese inorgânica de ácido acético, a transformação de álcoois em ácidos carboxílicos e a síntese de ácido salicílico. Morreu em Leipzig, Alemanha.